日本と同様、地域ごとに電力供給会社が存在していたドイツは、1998年に電力の自由化が開始されました。

しかし、あまりにも多くの電力会社が乱立して多すぎる料金プランが展開され、その複雑な仕組みが消費者を混乱させ、消費者は新電力から旧来の電力会社へ契約を戻したという経緯があります。
また、消費者離れが進んだ原因として、新電力会社の倒産や送電事業者のミスによって大規模な停電を招いてしまったことなども挙げられます。

新電力導入が成功したとは言い難い面のあるドイツですが、日本よりも早く導入した先輩国として注目されている国でもあり、日本での電力自由化が成功するために得られること、学ぶべきことも多いと言えます。

その他、フランスやイタリアでも2007年に電力の自由化が始まっていますが、電力比較サイトの公平性の無さやスイッチングの難しさから、新電力が浸透しにくい状況にあるようです。既に電力自由化された海外の事例を参考にすることで、日本での自由化も成功に導くことができるでしょう。